Saber si estamos solos en este universo o si somos el único planeta que ha tenido vida, es la pregunta que ha tenido ocupados a muchos investigadores y científicos por décadas. Por fortuna, parece que esa inquietud podrá tener alguna respuesta.

¿Qué sucede?

Resulta que el más grande y sofisticado explorador que la NASA haya construido, el Perseverance, un vehículo del tamaño de un auto normal con seis ruedas, equipado con cámaras, micrófonos, lásers y taladros. Acaba de ser enviado a Marte para colectar muestras de rocas de ese planeta y enviarlas de regreso a la tierra para su análisis. Con esto se pretende averiguar si alguna vez hubo vida en el planeta rojo.

Más de la misión y del Perseverance a detalle:

• El Perseverance fue enviado al espacio en un cohete Atlas V justo el 30 de julio de 2020 con rumbo a Marte.
• Después de un viaje de siete meses y 480 millones de kilómetros, el Perseverance llegará al planeta rojo.
• Si todo sale bien la fecha exacta de llegada será el 18 de febrero de 2021.
• El Perseverance descenderá a la superficie marciana viajando a una velocidad de 19,300 Km/h, para luego detenerse completamente al tocar tierra firme. Todo sin ninguna intervención humana.
• Viene equipado con 25 cámaras y un par de micrófonos que le permitirán comunicarse con la tierra.
• El explorador de seis ruedas es impulsado por plutonio y perforará la superficie para colectar muestras geológicas. Éstas serán piedras de sólo 15 gramos.

El Perseverance de la @NASA es un explorador de seis ruedas que ya viaja con rumbo a Marte. Colectará muestras del planeta rojo y se enviarán a la tierra para su análisis. pic.twitter.com/vPRVBxdNdl

— Autocosmos México (@Autocosmos) July 31, 2020

• Se tomarán docenas de muestras y llegarían a la Tierra en el 2031.
• Se pretende que explore el cráter Jezero, una extensión polvosa de rocas, acantilados, dunas y posiblemente piedras que contengan signos de microbios, de lo que alguna vez fue un lago hace tres mil millones de años.
• Adicional el Perseverance, soltará un mini helicóptero y con ello sería el primer vuelo realizado en otro planeta.
• El mini helicóptero probará el desarrollo de nuevas tecnologías, incluyendo equipo de como extraer oxígeno de la delgada atmosfera de dióxido de carbono de Marte.
• El costo de todo el proyecto es de 8 mil millones de dólares.
• Además de resolver la cuestionante de la vida en Marte, la misión permitirá aprender el camino para la llegada de los astronautas en el 2030.
• El nombre de Perseverance que se eligió para el explorador, obedece a que el viaje como el trabajo a realizar en Marte es difícil, por lo que se requiere justo eso perseverancia.
• La NASA con el Perseverance, logrará su noveno aterrizaje en Marte.

Cabe aclarar que otras dos misiones ya se dirigen al planeta rojo y fueron lanzadas por China como por los Emiratos Árabes Unidos. El primero enviará un vehículo explorador y un orbitador, el segundo sólo un orbitador.

Hay que recordar que otros dos vehículos de la NASA ya se encuentran explorando el planeta rojo, el Insight de 2018 y el Curiosity de 2012. Adicionalmente otras seis naves espaciales están explorando el planeta desde la órbita, tres de Estados Unidos, dos de Europa y una de la India.

¿Cómo ves el viaje de este explorador a Marte? ¿revelará que alguna vez hubo vida en ese planeta? Déjanos tu comentario.